USOS Y BENEFICIOS DE LA PLANTA DE LIPIA DULCE La lipia dulce es una planta exótica entre las hierbas. La lipia dulce deja una impresión bastante desapercibida y crece en todos los lugares secos y soleados. En la medicina popular, se usa principalmente para los resfriados y la tos persistente. Pero también en la cocina, la lipia dulce se puede utilizar como alternativa al azúcar. Esta hierba se ha vuelto popular en los últimos años como una alternativa afrutada a la stevia. Es una hermosa planta ornamental que emite un olor aromático a melón y menta y es apta para colgar en canastas con sus largos hilos. BENEFICIOS PARA LA SALUD DE LA PLANTA DE LIPIA DULCE La Lipia dulce es históricamente importante como hierba medicinal en la cultura tribal azteca de América Central y fue introducida más tarde por los españoles. Tiene un efecto suavizante y calmante en las superficies mucosas, y hoy en día algunos herbolarios pueden usarlo como antitusivo para tratar la tos, la bronquitis y las enfermedades respiratorias. Para esto, se hierve la planta y se inhalan los vapores colocando la cabeza sobre el recipiente. Luego, el extracto se cuela y se bebe lentamente. En caso de dolor de muelas, la planta se puede masticar o colocar directamente sobre las encías. Esta hierba tiene muchos otros usos tradicionales o populares, los cuales fueron utilizados por primera vez por los nativos aztecas y centroamericanos. Estos incluían el uso para tratar la indigestión, la enfermedad hepática, la disentería, la hipertensión y para inducir el aborto espontáneo con efecto espasmódico. La investigación médica moderna ha iniciado estudios preliminares sobre la utilidad de la planta como agente antimicrobiano y antiinflamatorio. Sin embargo, cabe señalar que se ha demostrado que los componentes activos son cancerígenos y que el alcanfor es tóxico en cantidades suficientes. La lipia dulce se puede utilizar para estas dolencias y enfermedades: - asma - bronquitis - resfriados - cólico - estreñimiento - tos - indigestión - dificultad para respirar Gracias a sus varios efectos medicinales, tales como: - Expectorante / mucolítico - mejora la circulación - promoción de la menstruación - tranquilizando - relajante - aliviando - viraje Con fines curativos, se utilizan las hojas, las flores y las raíces. La forma de dosificación más común es la preparación de un extracto de agua fría. Las hojas o flores deben estar en el agua durante dos o tres horas antes de tomar un sorbo. Estos extractos se utilizan para los síntomas del resfriado y la tos en general. Una tintura de las hojas ayuda con los problemas del tracto digestivo. Pero normalmente hay hierbas mejores y más efectivas para este problema. Para resfriados o infecciones similares a la gripe, el proceso de curación puede promoverse masticando algunas hojas de la hierba durante el día. La lipia dulce tiene efectos secundarios por lo que no debe usarse durante el embarazo o la lactancia. Una sobredosis de la hierba puede causar pérdida de memoria, convulsiones, mareos y confusión. No se recomienda tomar la planta durante mucho tiempo. USOS TRADICIONALES DE LA PLANTA DE LIPIA DULCE Los aztecas y los pueblos indígenas de América Central han utilizado tradicionalmente la lipia dulce como edulcorante natural desde al menos 1570. Es hasta 1500 veces más dulce que el azúcar, pero debe usarse con moderación. El sabor dulce se complementa con la presencia de alcanfor, que tiene un sabor amargo y es venenoso para el sistema nervioso, especialmente para niños y pequeños animales. Puede causar náuseas, vómitos, coma y depresión del sistema nervioso central. La toxicidad de la Lipia dulce significa que su uso como reemplazo del azúcar, o como alternativa a la Stevia, no es viable en la dieta moderna promedio ni a nivel comercial. La cantidad consumida diariamente estaría muy por encima de las dosis recomendadas y los componentes activos pueden ser cancerígenos en grandes cantidades. Las hojas se recogen y se usan frescas o secas, según sea necesario, como edulcorante en tés de hierbas. Algunas personas lo han comparado con probar una bola de polilla de alcanfor dulce. No se recomienda para niños o mujeres embarazadas debido a los posibles efectos antiespasmódicos.