CÓMO CULTIVAR Y CUIDAR LA PLANTA DE MEJORANA La mejorana (Origanum majorana) es una hierba perenne estrechamente relacionada con el orégano. Es de hoja perenne en lugares cálidos, pero en la mayoría de los lugares se cultiva como anual o en una maceta en el interior cuando hace frío. CARACTERÍSTICAS DE LA PLANTA DE MEJORANA Una planta de crecimiento bajo con una apariencia arbustiva y hojas aromáticas, ovaladas, de color verde grisáceo que alcanzan aproximadamente una pulgada de largo. Las pequeñas flores blancas o rosadas florecen a mediados o finales del verano, aunque no son muy vistosas. Mejor plantada en primavera, la mejorana crece lentamente y luego se convierte en un suelo que se extiende. Recuerde que los irritantes gastrointestinales de la mejorana la hacen técnicamente toxica para los humanos y las mascotas. PROCEDIMIENTO DE PLANTADO El cultivo de mejorana a partir de semillas puede ser difícil, por lo que a menudo es mejor comenzar con plantas pequeñas desde el vivero y plantar en primavera después del peligro de heladas. Si desea comenzar con la mejorana desde la semilla, siembre directamente en el jardín unas dos semanas después de la última helada de primavera, o siembre en el interior unas ocho semanas antes de la última helada. La clave para cultivar esta hierba es plantarla en un suelo con buen drenaje y mucha luz solar. El cultivo en contenedores también es una opción. Mantenga las malas hierbas alejadas de la mejorana, ya que compiten por los nutrientes y la humedad. Y asegúrese de no tener plantas más altas que le den sombra en la primavera. Plante las semillas a 1/4 de pulgada de profundidad o plante las plántulas a la misma profundidad que crecieron en el recipiente anterior. Separe las plantas a un pie de distancia. No debería ser necesaria una estructura de soporte. CONDICIONES DE CRECIMIENTO DE LA PLANTA DE MEJORANA TEMPERATURA La mejorana crece mejor a temperaturas entre 60 y 70 grados Fahrenheit. Evite las temperaturas por debajo de los 50 grados Fahrenheit. La mejorana tampoco necesita mucha humedad; de hecho, no le gusta mucho. LUZ Las plantas mejorana aman la luz del sol. Trate de darles pleno sol, lo que significa al menos seis horas de luz solar directa la mayoría de los días. Si crece en interiores, elija la ventana más brillante. O puede mover la planta alrededor de la casa para "cazar" la luz durante todo el día para que reciba suficientes rayos. SUELO Plantar mejorana en suelos sueltos, arenosos o arcillosos, con buen drenaje y pH ligeramente ácido o ligeramente alcalino. Un buen drenaje es fundamental porque la planta es susceptible a la pudrición de la raíz. POLINIZACIÓN La mejorana se autopoliniza y sus flores son muy atractivas para las abejas y las mariposas. CUIDADO DE LAS PLANTAS DE MEJORANA AGUA Mantenga la tierra de las plantas jóvenes ligeramente húmeda pero no mojada. Aproximadamente 1 pulgada de agua por semana debería ser suficiente. Las plantas establecidas son muy tolerantes a la sequía, aunque no se debe permitir que el suelo se seque por completo. Evite el riego excesivo, que puede causar enfermedades fúngicas. Y riegue temprano en el día para que las hojas mojadas tengan suficiente tiempo para secarse al sol antes del anochecer. FERTILIZANTE Aunque fertilizar la mejorana es opcional, alimentarla regularmente puede ayudarla a crecer más abundante y llena. Si decides fertilizar tu planta, aliméntala una vez al mes con una mezcla líquida de hierbas de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta. Alternativamente, puede agregar materia orgánica al suelo de la planta para aumentar la densidad de nutrientes. PODA Pellizque los tallos antes de la floración para promover el crecimiento arbustivo. Luego, cuando la mejorana comience a florecer, córtela cerca del suelo para estimular el crecimiento de hojas nuevas y más sabrosas. COSECHA Cosecha las hojas de mejorana según sea necesario en verano. Simplemente corte algunos brotes y luego retire las hojas. El sabor es mejor antes de que se abran los botones florales. PLAGAS Y ENFERMEDADES Los problemas que pueden afectar a las plantas de mejorana son los pulgones y la araña roja. Los áfidos chupan savia y secretan una melaza pegajosa, que promueve el crecimiento de fumagina. Para deshacerse de ellos, se recomienda aplastar las colonias de pulgón con el dedo índice y el pulgar o usar un control biológico en el invernadero. La araña de invernadero o el ácaro de dos manchas hace que las hojas se vuelvan moteadas, pálidas y parecidas a una telaraña, donde los ácaros son claramente visibles; las hojas también caen prematuramente. Por esta razón, se recomienda rociar las plantas regularmente. Se recomienda utilizar el control biológico en un invernadero.