Es un árbol de unos 25 m de alto, originario del sudeste asiático perteneciente a la familia Malvaceae, una enorme familia que incluye al hibiscus, okra y algodón. Su fruto, especialmente apreciado por los nativos, es de varias formas, de cuadrada a redonda, según la especie, con hasta 40 cm de circunferencia.12 y entre 2 o 3 kg de peso; tiene un caparazón de espinas de color verde o café su cáscara es entre pálida a roja, siempre según la especie. Tiene un gusto intenso y agradable, una textura cremosa (como el aguacate) y un olor muy fuerte, que puede disgustar a algunas personas. Sus semillas son comestibles una vez asadas; machacadas, sirven para preparar tortas.Ampliamente conocida y reverenciada en el sureste de Asia como el "Rey de las frutas", su nombre proviene de la palabra malaya duri (espina) con el sufijo -an, (usado para crear pronombres), y dando como resultado "fruta espinosa". Durio zibethinus es la única especie disponible en el mercado internacional, las otras se venden localmente.