Es una pequeña palmera que tiene el vástago generalmente bajo tierra, de tallo muy corto, con hojas de hasta 6 metros de largo; cada hoja tiene a 2 metros de largo peciolo con espinas de hasta 15 centímetros de largo, y numerosos foliolos. Los frutos crecen en racimos en la base de la palma. Salak, Salacca zalacca, palmera de la clima tropical, en Ecuador crece muy bien en clima de costa y el oriente, hasta 1500 metros, produce las frutas carnosas con cascara cafe.