CÓMO CULTIVAR Y CUIDAR LA PLANTA DE TREBOL ROJO El trébol rojo conocido científicamente como Trifolium pratense, pertenece a la familia de leguminosas Fabaceae. CARACTERÍSTICAS DE LA PLANTA DE TREBOL ROJO El trébol rojo es una planta de hojas verdes y ligeramente pilosas, los tallos son pilosos y las flores son rosadas, aunque pueden ser ligeramente moradas. La planta crece rápidamente y las flores florecen durante la primavera y el verano. Puede crecer hasta 3 pies de alto y 2 pies de ancho, y se propaga a medida que crece, por lo que puede cubrir rápidamente un área importante. PROCEDIMIENTO DE PLANTADO El trébol rojo se adapta fácilmente a la mayoría de los climas. Las semillas son resistentes al frío, por lo que puede plantarlas a principios de año, de enero a abril, o más tarde, en agosto y noviembre. Las plantas no son lo suficientemente fuertes para competir por los recursos. Evite plantar en áreas con muchas malezas, ya que pueden sofocar las plántulas, pero generalmente les va bien en áreas con césped. Asegúrate de que el área esté bien seca. Las plantas pueden tolerar un poco de agua estancada, pero no durarán mucho si los charcos persisten o ocurren con frecuencia. Plante semillas de no más de ¼ de pulgada de profundidad y cúbralas ligeramente. Puede esparcirlas en lugar de presionar cada semilla en el suelo. Si desea comenzar a plantar en el interior, plante las semillas en contenedores. Mantenga las semillas húmedas y deben germinar en 2-3 semanas. Las plántulas se pueden plantar en el jardín cuando el suelo está tibio y las plántulas tienen seis hojas. CONDICIONES DE CRECIMIENTO DE LA PLANTA DE TREBOL ROJO TEMPERATURA El trébol rojo idealmente necesita al menos 15 °C (59 °F) para germinar, pero las semillas y las plántulas pueden tolerar temperaturas de hasta 17 °F (-8,3 °C). LUZ El trébol rojo crece mejor con al menos seis horas de pleno sol, pero tolera la sombra parcial. Necesita al menos 90 días sin heladas. SUELO El suelo con franco arenoso y arcilla es ideal para el trébol rojo, pero esta flor no es demasiado exigente y tolera una variedad de suelos, incluso aquellos con poca fertilidad. La tierra neutra con un pH de 6,0 a 8,0 es ideal, aunque puede tolerar la tierra ligeramente ácida. La acidez del suelo nunca debe ser inferior a 5,5. PROPAGACION El trébol rojo es una planta perenne de corta duración que crece rápidamente y esparce semillas, lo que hace que regrese cada año. Si no quiere esperar a volver a sembrar, puede recolectar y plantar las semillas de la cabeza de la flor. CUIDADO DE LAS PLANTAS DE TREBOL ROJO AGUA El trébol rojo es tolerante a la sequía, por lo que puede pasar sin agua durante unos días, pero crece mejor cuando la tierra está constantemente húmeda. Evite mantener el suelo demasiado húmedo, ya que el exceso de agua puede causar la pudrición de la raíz y la muerte de la planta. FERTILIZANTE Debido a que el trébol rojo fija el nitrógeno, no necesita fertilizarlo con frecuencia a menos que tenga una deficiencia de nutrientes. Al plantar semillas, use un fertilizante diluido 20-60-40. Una dosis anual de 40-30-90 diluida te beneficiará si se establece. Las plantas establecidas no necesitan nitrógeno adicional porque se agrega al suelo. PODA El trébol rojo no necesita ser cortado, pero con el método de cortar y soltar se puede usar como abono verde que agrega nutrientes al suelo. Al final de la temporada de crecimiento, corte las plantas y entiérrelas en el suelo. A medida que mueren y se pudren, agregan nutrientes muy necesarios a su cama que pueden usarse para la próxima cosecha. PLAGAS Y ENFERMEDADES El trébol rojo atrae muchos insectos benéficos y muy pocas plagas, por lo que es un placer cultivarlo. Sin embargo, a veces puede encontrar que sus plantas sufren de plagas que se dirigen a las raíces. El curculio y los barrenadores de la raíz del trébol ponen sus huevos en el suelo. Sus larvas comen las raíces y provocan la muerte de las plantas. La rotación de cultivos evitará que estas plagas se coman su próxima cosecha. El mosquito de la semilla del trébol también puede afectarlo. No se conocen insecticidas que los maten, por lo que puede intentar rociarlos con agua o eliminar por completo las cabezas de flores infectadas. Otra plaga es el salivazo del prado que pone sus huevos entre el tallo y las hojas secas en agosto a septiembre. Para lo cual la aplicación de un insecticida orgánico es eficaz para eliminarlos incluso sus larvas. Hay un puñado de enfermedades a las que el trébol rojo puede ser susceptible. Algunos no se pueden curar, por lo que la mejor manera de tratarlos es eliminar las plantas infectadas lo antes posible. Algunas de estas enfermedades incurables incluyen virus, corona de esclerotinia y enfermedades fúngicas como la pudrición del tallo o el moho blanco.