CÓMO CULTIVAR Y CUIDAR LA PLANTA DE URTICA DIOICA La ortiga (Urtica dioica) es una hierba perenne de crecimiento rápido que generalmente se considera una maleza pero que a veces se cultiva como planta de jardín. CARACTERÍSTICAS DE LA PLANTA DE URTICA DIOICA Las ortigas se caracterizan por tallos erguidos que crecen de 3 a 7 pies de alto y están cubiertos de hojas verdes suaves con bordes dentados afilados. Las hojas y los tallos están cubiertos de finos pelos, algunos de los cuales tienen la molesta costumbre de desprenderse y rociar una sustancia química que quema y pica cuando se toca o se come la planta. Aunque la mayoría de los jardineros piensan que la ortiga es una hierba venenosa, a veces se planta a propósito porque sirve como alimento para las larvas de varias mariposas y, cuando se cocinan, las hojas saben a espinacas y tienen un alto contenido de vitaminas A y C. bueno otros alimentos PROCEDIMIENTO DE PLANTADO La ortiga es fácil de cultivar a partir de semillas recolectadas de plantas existentes. Esto se hace con mayor frecuencia con semillas recolectadas de vainas maduras, almacenadas durante el invierno y luego sembradas en el interior en bandejas de semillas unas seis semanas antes de la última helada. Las semillas son muy pequeñas. Extiéndalos sobre una base rellena con una mezcla regular. Empújalos ligeramente en la mezcla y cúbrelos con un poco de tierra: necesitan luz para germinar. Mantén la bandeja ligeramente húmeda hasta que las semillas germinen, que es alrededor de 14 días. Las plántulas se pueden plantar al aire libre tan pronto como el suelo esté lo suficientemente caliente para trabajar. CONDICIONES DE CRECIMIENTO DE LA PLANTA DE URTICA DIOICA TEMPERATURA La ortiga prospera bien en todos los climas a lo largo de su zona de rusticidad de zonas frías, templadas y cálidas. Se encuentra en casa en climas húmedos, pero crece bien en climas secos siempre que haya suficiente humedad en el suelo. LUZ La ortiga florece a plena luz del sol, pero tolera algo de sombra. Demasiada sombra hará que la planta sea demasiado alta y larga. SUELO Esta planta crece mejor en suelos arcillosos, uniformemente húmedos, ricos en nitrógeno y fósforo. A menudo prospera en suelos alterados, por lo que a menudo crece en lotes abandonados y sitios de construcción siempre que el suelo sea rico. Tolera una amplia gama de valores de pH, desde muy ácido hasta muy alcalino. No funciona bien en suelos secos e infértiles. PROPAGACIÓN Esta planta se propaga fácilmente simplemente desenterrando las plantas de la ubicación existente y trasplantándolas a una nueva ubicación. CUIDADO DE LAS PLANTAS DE URTICA DIOICA AGUA Las necesidades de agua de la ortiga son medias, pero especialmente fuertes en climas con lluvias frecuentes. Las plantas maduras pueden tolerar períodos muy cortos de sequía, pero a esta planta no le va bien en climas secos. Si su área recibe lluvia regular (aproximadamente cada dos semanas), no necesita regar más. FERTILIZANTE La ortiga crece bien en suelos ricos en nitrógeno, por lo que la alimentación regular con compost o fertilizante rico en nitrógeno ayudará a las plantas a crecer en suelos pobres e infértiles. Sin embargo, en la mayoría de las áreas de jardín, las ortigas pueden vivir bastante bien sin alimentarse. PODA La destrucción de flores gastadas evita la propagación incontrolada de ortigas por auto-siembra. Aparte de eso, la poda no es necesaria, excepto para eliminar los tallos muertos antes del invierno. COSECHA Durante la cosecha se corta el tercio superior de la planta, por encima del punto de ramificación de las hojas. Esto fomenta un nuevo crecimiento. Las hojas saben mejor cocinadas cuando se cosechan antes de que la planta florezca. Después de eso, las hojas se vuelven algo fuertes y duras. Las hojas de ortiga se pueden utilizar de la misma manera y en las mismas recetas que las espinacas cocidas. PLAGAS Y ENFERMEDADES Existen muy pocas plagas o enfermedades graves que puedan dañar los cultivos hortícolas. El problema más común es limitar su propagación, lo que puedes hacer cortando las puntas de las flores antes de sembrar las semillas.