EL ENCANTO DEL MIRTO (MYRTUS COMMUNIS)
El mirto (Myrtus communis) es una planta fascinante con una rica historia, amplia distribución geográfica y diversos usos que van más allá de su atractiva apariencia. En este artículo, exploraremos el origen de la planta, sus áreas de producción, su comercialización tanto local como internacional, y algunas deliciosas recetas en las que puedes incorporar esta versátil planta.
1) ORIGEN DEL MIRTO:
El mirto, cuyo nombre científico es Myrtus communis, es nativo de la región mediterránea. Esta planta aromática ha sido parte de la cultura mediterránea durante siglos, con menciones en textos antiguos y asociaciones con la mitología griega y romana. Los antiguos egipcios y griegos solían utilizar sus hojas y frutos en rituales religiosos y para elaborar perfumes exquisitos.
2) ÁREAS DE PRODUCCIÓN DEL MIRTO:
El mirto se cultiva en varios países alrededor del mundo debido a su adaptabilidad a diferentes condiciones climáticas. En particular, Ecuador ha emergido como un productor destacado de mirto en los últimos años. Las regiones ecuatorianas, como Loja y Zamora-Chinchipe, ofrecen condiciones ideales para el cultivo de mirto, gracias a su clima subtropical y suelos fértiles. Esto ha llevado a un aumento en la producción de mirto en el país, que se exporta a mercados internacionales ávidos de sus beneficios y sabor único.
3) COMERCIALIZACIÓN DEL MIRTO:
La comercialización del mirto se ha expandido significativamente en los últimos tiempos. Sus hojas, bayas y aceite esencial se utilizan en la industria de la perfumería, la gastronomía y la medicina natural.
En Ecuador, la exportación de mirto ha crecido debido a la creciente demanda en el mercado internacional. Las bayas de mirto se utilizan para producir licores, como el famoso licor de mirto, mientras que las hojas se emplean para condimentar platos tradicionales ecuatorianos como el "seco de chivo." Además, el aceite esencial de mirto se ha ganado un lugar en la aromaterapia y en la elaboración de productos de cuidado de la piel.